अमरीका के अंतरिक्ष एजेंसी नासा के आर्टेमिस-2 मिशन की उल्टी गिनती शुरू हो चुकी है। यह मिशन अपोलो युग के 53 वर्षों से अधिक समय बाद चंद्रमा की ओर मानव-चालित पहली यात्रा होगी।
32 मंजिला स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट फ्लोरिडा से उड़ान भरेगा। जिसमें चार अंतरिक्ष यात्री-रीड वाइजमैन, विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच और कनाडाई अंतरिक्ष यात्री जेरेमी हैनसेन सवार होंगे।
पृथ्वी की कक्षा में एक दिन बिताने के बाद, उनके ओरियन अंतरिक्ष यान को स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट द्वारा चंद्रमा की ओर प्रक्षेपित किया जाएगा। इस मिशन में चंद्रमा के पास से गुजरना, उसके चारों ओर एक त्वरित चक्कर लगाना और फिर पृथ्वी पर वापस लौटना शामिल होगा, इस दौरान चंद्रमा पर उतरने की कोई योजना नहीं है।
लगभग 10 दिनों की यह यात्रा प्रशांत महासागर में लैंडिंग के साथ समाप्त होगी। यह मिशन भविष्य में होने वाली मानव-चालित चंद्र लैंडिंग से पहले महत्वपूर्ण प्रणालियों का परीक्षण करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
1968 से 1972 के बीच हुए अपोलो मिशनों के विपरीत, जिनमें केवल पुरुषों को चंद्रमा पर भेजा गया था, आर्टेमिस-2 के दल में अधिक विविधता देखने को मिलती है, जिसमें एक महिला और एक गैर-अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री भी शामिल हैं।
आर्टेमिस कार्यक्रम चंद्रमा पर स्थायी मानव उपस्थिति स्थापित करने की व्यापक रणनीति का हिस्सा है, जिसे बढ़ती प्रतिस्पर्धा, विशेष रूप से चीन से, के बीच अंतरिक्ष अन्वेषण में अमरीका के नेतृत्व को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है।
नासा के पास अप्रैल के पहले छः दिनों तक प्रक्षेपण का समय है। यदि प्रक्षेपण चूक जाता है, तो अगला अवसर महीने के अंत में मिलेगा।
