दक्षिण कोरिया के दक्षिणी पूर्वी क्षेत्र के कई स्थानों पर लगी जंगल की आग में लगभग 24 लोग मारे गए हैं। अधिकारियों ने बताया कि 26 लोग घायल हुए हैं और उनमें से 12 की हालत गंभीर बनी हुई है। जंगल में लगी घातक आग के कारण 23 हजार से अधिक लोग अपने घरों को छोड़ने को बाध्य हुए हैं। स्थानीय मीडिया ने बताया कि पीडि़तों में अधिकतर 60 और 70 आयु वर्ग के वरिष्ठ नागरिक हैं।
इस आग ने उइसोंग शहर में एक हजार तीन सौ साल पुराने गौंसा मंदिर को नष्ट कर दिया, हालांकि कई सांस्कृतिक अवशेषों को हटा दिया गया है और उन्हें सुरक्षित स्थान पर ले जाया गया है। कोरिया में तैनात अमरीकी सेना के हेलिकॉप्टरों सहित कई जगह की आग को नियंत्रित करने के लिए लगभग पांच हजार सैन्यकर्मी और हजारों अग्निशमन कर्मी तैनात किए गए हैं। लगभग 17 हजार हेक्टेयर जंगल भी बर्बाद हुए हैं। क्षेत्र के मामले में दक्षिण कोरिया के इतिहास में ये तीसरी सबसे बड़ी जंगल की आग है। एक वक्तव्य में कार्यवाहक राष्ट्रपति हान डक सू ने कहा कि ये आग कोरिया के इतिहास की सबसे बदतर जंगल की आग साबित हो रही है।
