केंद्रीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने कहा है कि सरकार ने देश के रक्षा क्षेत्र को आत्मनिर्भर बनाने के लिए कई सुधार किए हैं। स्वतंत्रता दिवस की पूर्व संध्या पर आज आकाशवाणी पर सशस्त्र बलों को संबोधित करते हुए श्री सिंह ने कहा कि पिछले दस वर्षों में स्वदेशी कंपनियों से छह लाख करोड़ रुपये के रक्षा उपकरण खरीदे गए हैं। उन्होंने कहा कि इसी अवधि में देश का रक्षा उत्पादन दोगुना हो गया। घरेलू रक्षा उत्पादन एक लाख 25 हजार करोड़ रुपये के आंकड़े को पार कर गया है।

    श्री सिंह ने बताया कि एक समय था जब भारत को हथियार आयातक देश के रूप में जाना जाता था, लेकिन अब यह इससे आगे बढ़ रहा है और निर्यातक के रूप में अपनी पहचान बना रहा है। उन्होंने कहा कि 2023-24 में देश का रक्षा निर्यात 21 हजार करोड़ रुपये के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया। इस वर्ष के केंद्रीय बजट में रक्षा मंत्रालय को छह लाख 22 हजार करोड़ रुपये आवंटित किये गये हैं, जो सभी मंत्रालयों में सबसे ज्यादा है। रक्षा क्षेत्र में नवाचार को बढ़ावा देने के लिए रक्षा उत्कृष्टता के लिए नवाचार के लिए बजटीय आवंटन भी पिछले वर्ष के एक सौ 15 करोड़ रुपये की तुलना में बढ़ाकर पांच सौ 18 करोड़ रुपये कर दिया गया है। उन्‍होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि देश सशस्त्र बलों के लिए हथियारों, टैंकों, लड़ाकू विमानों, हेलीकॉप्टरों और मिसाइल प्रणालियों के निर्माण में लगातार आत्मनिर्भरता की ओर बढ़ रहा है।           

    सशस्त्र बलों में युवाओं के महत्व को रेखांकित करते हुए श्री सिंह ने कहा कि अग्निपथ योजना से देश की ताकत बढ़ेगी। अग्निपथ योजना को पूरे देश से समर्थन मिल रहा है। देश के युवा बड़े उत्साह के साथ देश की सेनाओं में शामिल हो रहे हैं। उन्होंने कहा कि अग्निपथ योजना के पहले दो बैच में 40 हजार अग्निवीरों ने अपना प्रशिक्षण पूरा कर लिया है।