तेलुगु सिनेमा की पहली पार्श्वगायिका के रूप में प्रतिष्ठित अनुभवी अभिनेत्री रावु बालासरस्वती देवी का 97 वर्ष की आयु में हैदराबाद स्थित उनके आवास पर निधन हो गया। वे न केवल तेलुगु सिनेमा की अग्रणी पार्श्वगायिका थीं बल्कि ऑल इंडिया रेडियो पर पहली लाइट म्यूजिक गायिका भी थीं।
उन्होंने सिनेमा में अपने पार्श्वगायन की शुरूआत 1943 की फिल्म भाग्य लक्ष्मी से की। इस फिल्म में उन्होंने अभिनेत्री कमला कोटनीस के लिए गीत गाए। यह किसी अन्य अभिनेत्री के लिए चित्रपट पर एक अन्य पार्श्वगायिका द्वारा पहली बार गाए गीत के कारण तेलुगु फिल्म उद्योग के एक क्रांतिकारी परिवर्तन का परिचायक है। इस प्रकार पार्श्वगायन के युग की शुरूआत हुई।
बालासरस्वती देवी ने एक बाल कलाकार के रूप में कला की अपनी यात्रा की शुरूआत की। उनकी प्रतिभा ने प्रतिष्ठित फिल्मकार के. सुब्रह्मणयम का ध्यान बहुत जल्द आकर्षित किया। के. सुब्रह्मणयम ने बालासरस्वती देवी को तमिल सिनेमा में काम करने का अवसर दिया। उन्होंने 1936 की भक्त कुचेला, 1937 की बालयोगिनी और 1939 की थिरुनीलाकांतर सहित कई क्लासिक फिल्मों में काम किया। बालासरस्वती देवी ने 1938 की फिल्म तुकाराम में तुकाराम की पुत्री की भूमिका भी निभाई।
गुडवल्ली रामब्रह्मम द्वारा निर्देशित इलालु में बालासरस्वती देवी ने संगीतकार एस. राजेश्वर राव के साथ अभिनय किया। उन्होंने इस फिल्म में अभिनेत्री और एक गायिका के रूप में अपनी बहुमुखी प्रतिभा का प्रदर्शन किया। अपने लंबे और शानदार कॅरियर में रावु बालासरस्वती देवी अपने पीछे एक समृद्ध विरासत छोड़ गई। यह पीढि़यों तक कलाकारों को प्रेरित करती रहेगी।
