ब्रिटेन के प्रधानमंत्री सर कीर स्टारमर ने भारत-ब्रिटेन मुक्त व्यापार समझौते को, यूरोपीय संघ छोड़ने के बाद से ब्रिटेन द्वारा हस्ताक्षरित सबसे बड़ा समझौता बताया है। अपनी पहली आधिकारिक भारत यात्रा के पहले दिन आज, मुंबई में व्यापारिक नेताओं को संबोधित करते हुए उन्‍होंने कहा कि भारत और ब्रिटेन के बीच व्यापारिक साझेदारी अत्यंत महत्वपूर्ण है । उन्होंने कहा कि ब्रिटेन द्वारा भारत भेजा गया यह अब तक का सबसे बड़ा व्यापार मिशन है।
पिछले साल जुलाई में प्रधानमंत्री मोदी की लंदन यात्रा के दौरान हस्ताक्षरित मुक्त व्यापार समझौते से दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय व्यापार में सालाना 25 अरब 50 करोड पाउंड की वृद्धि होने की उम्मीद है। इस समझौते में कपड़ा, व्हिस्की और कारों जैसे उत्पादों पर टैरिफ में भारी कटौती शामिल है, जिससे दोनों देशों के निर्यात अधिक प्रतिस्पर्धी बनेंगे।
इस समझौते के तहत ब्रिटेन, पूर्ण व्यापार मूल्य के साथ, अधिकांशतः शून्य शुल्क पर, टैरिफ लाइनों का 99 दशमलव 1 प्रतिशत पेश करेगा । इससे भारतीय व्यवसायों को ब्रिटेन के बाज़ार में व्यापक पहुँच प्राप्त होगी। इस समझौते से दोनों देशों में, विशेष रूप से कपड़ा, चमड़ा, जूते, खेल के सामान और इंजीनियरिंग के क्षेत्रों में, हज़ारों नौकरियाँ पैदा होने की भी उम्मीद है।
ब्रिटेन के प्रधानमंत्री ने उपनगरीय अंधेरी स्थित यशराज फिल्म्स स्टूडियो का भी दौरा किया। स्टूडियो के इस दौरे को रचनात्मक साझेदारी को बढ़ावा देने की दिशा में एक कदम के रूप में देखा जा रहा है। इसमें संभावित संयुक्त फिल्म परियोजनाएँ और सांस्कृतिक आदान-प्रदान कार्यक्रम शामिल हैं।
बाद में, श्री स्टारमर ने दक्षिण मुंबई के कूपरेज फुटबॉल मैदान में इंग्लिश प्रीमियर लीग द्वारा आयोजित एक फुटबॉल शोकेस कार्यक्रम में भाग लिया।
इससे पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने स्टारमर का गर्मजोशी से स्वागत किया। सोशल मीडिया पर एक संदेश में, उन्होंने कहा कि वे दोनों देशों के मजबूत और समृद्ध भविष्य की दिशा में मिलकर काम करने के लिए कल होने वाली उनकी बैठक की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
विदेश मंत्रालय ने कहा कि यह यात्रा भारत और ब्रिटेन के बीच मजबूत और गतिशील साझेदारी में एक नया अध्याय शुरू करेगी।