इस्राइल के रक्षा मंत्री इस्राइल काट्ज़ ने कहा है कि सेना गज़ा में इस्राइल के नियंत्रण वाले क्षेत्रों में हमास के आतंकवादियों का सफाया और उनकी सुरंगों को नष्ट करने की कार्रवाई जारी रखेगी।

श्री काट्ज़ की यह टिप्पणी उन खबरों के बाद आई है, जिनमें कहा गया था कि अमरीका ने इस्राइल से राफ़ा में फंसे हमास आतंकवादियों को उनके नियंत्रण वाले क्षेत्रों में लौटने की अनुमति देने का आग्रह किया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि इस्राइल का मुख्य उद्देश्य हमास को निरस्त्र करना, गज़ा का विसैन्यीकरण करना और बंधकों के शवों को बरामद करना है।

इस्राइल की खुफिया एजेंसियों के अनुसार, लगभग 200 सशस्त्र हमास बंदूकधारी वर्तमान में राफ़ा के नीचे सुरंगों में छिपे हुए हैं। 7 अक्टूबर 2023 को दक्षिणी इस्राइल पर हुए हमले में लगभग 1,200 लोग मारे गए थे, जबकि 252 इस्राइली और विदेशी नागरिकों को हमास ने बंदी बना लिया था। रिपोर्टों के अनुसार, पाँच इस्राइली और दो विदेशी नागरिकों के शव अब भी गज़ा में रखे हुए हैं।