भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान मद्रास के स्टार्टअप, अग्निकुल कॉसमॉस ने सिंगल-पीस थ्री-डायमेंशनल (3डी) प्रिंटेड इंजन के साथ दुनिया का पहला रॉकेट लॉन्च कर उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की है। रॉकेट अग्निबाण सॉर्टेड यानि सबऑर्बिटल टेक्नोलॉजिकल डिमॉन्स्ट्रेटर भारत का पहला अर्ध-क्रायोजेनिक इंजन-संचालित रॉकेट प्रक्षेपण भी है। इसे पूरी तरह से स्वदेशी रूप से डिजाइन और निर्मित किया गया है। रॉकेट आज सवेरे 7 बजकर 15 मिनट पर आंध्र प्रदेश के श्रीहरिकोटा में अग्निकुल द्वारा स्थापित भारत के पहले निजी रूप से विकसित लॉन्च पैड ‘धनुष’ से प्रक्षेपित किया गया। परीक्षण उड़ान का उद्देश्य घरेलू प्रौद्योगिकियों का प्रदर्शन करना, महत्वपूर्ण उड़ान डेटा एकत्र करना और अग्निकुल के कक्षीय प्रक्षेपण वाहन, ‘अग्निबाण’ के लिए प्रणाली की अधिकतम कार्यप्रणाली सुनिश्चित करना है।

‘अग्निबाण – सॉर्टेड’ के सफल प्रक्षेपण पर अग्निकुल कॉसमॉस को बधाई देते हुए भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन के अध्यक्ष एस. सोमनाथ ने कहा कि यह उपलब्धि संगठन को देश में एक जीवंत अंतरिक्ष व्यवस्था बनाने के लिए नवाचार और आत्मनिर्भरता के लिए अंतरिक्ष स्टार्टअप और गैर-सरकारी संस्थाओं का सहयोग करने के लिए प्रेरित करती है।

अग्निबाण दो चरणों वाला रॉकेट है। इसकी 300 किलोग्राम वजन को 700 किलोमीटर ऊंचाई तक ले जाने की क्षमता है। रॉकेट इंजन तरल ऑक्सीजन और मिट्टी के तेल से संचालित होते हैं।