মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবল শীতকালীন ঝড় আছড়ে পড়তে চলেছে। এই সপ্তাহান্তে তীব্র ঠান্ডা ও তুষারপাতের কবলে পরবেন ২০ কোটি মানুষ। নিউ ইংল্যান্ড থেকে টেক্সাস পর্যন্ত বিস্তীর্ণ এলাকায় ইতিমধ্যেই ঝড় শুরু হয়ে যাওয়ায় শিকাগো এবং পশ্চিম মধ্য শহরগুলিতে স্কুলে ছুটি ঘোষনা করা হয়েছে। প্রবল ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন, বরফ জমে রাস্তা বন্ধ হয়ে যাওয়া এবং পরিবহন পরিষেবা বিঘ্নিত হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। ঝোড়ো হাওয়ায় তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নীচে নেমে যাবে বলে আশঙ্কা। উত্তির ও মধ্য সমতল ভাগে তা মাইনাস ৫০ ডিগ্রী ফারেনহাইটেও পৌঁছতে পারে। একাধিক প্রদেশে ঘোষনা করা হয়েছে জরুরী অবস্থা। জনগনকে পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রস্তুত থাকতে এবং অপ্রয়োজনে বাড়ির বাইরে বেরোতে নিষেধ করা হয়েছে। একাধিক উড়ান সংস্থা তাদের বিমান পরিষেবা বাতিল করেছে। নিউ ইয়র্ক ও উত্তর শহরতলি সবথেকে খারাপ পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে চলেছে বলে মনে করা হচ্ছে।